The president of the South American Football Confederation (CONMEBOL), Paraguayan Alejandro Dominguez, delivers a speech during the CONMEBOL’s preliminary draw for Qatar 2022 FIFA World Cup in Luque, Paraguay, on December 17, 2019. (Photo by NORBERTO DUARTE / AFP)

Eliminatorias sudamericanas: el horizonte de los 10 competidores

Tras tantas idas y vueltas por el coronavirus, por fin este jueves 8
de octubre comenzará el camino rumbo al Mundial de Qatar 2022 para las
10 selecciones de Sudamérica, con los tres de los cinco partidos que
conforman la fecha 1. Ellos se alistan con todo lo mejor para empezar
a buscar los cuatro lugares directos y el quinto del repechaje. Así es
el horizonte de cada uno.

URUGUAY

La celeste abrirá el fuego eliminatorio a las 19.45 horas en su
Centenario ante Chile. La de Oscar Tabárez, en el cargo desde 2007,
quiere seguir su gran presente de estos años, ir a su cuarto Mundial
consecutivo y ratificar su segundo lugar en la previa a Rusia 2018. Si
bien el «Maestro» no contará con Carlos Sánchez (lesionado de larga
recuperación), José María Giménez ni Edinson Cavani, sí tendrá al
flamante del Atlético Madrid Luis Suárez, que intentará alargar su
racha como máximo goleador de la selección. Nicolás De la Cruz, de
gran momento en River, debutará en la lista mayor y varios de las
últimas Sub 20 completan el plantel: Valverde, Bentancur, Viña, Núñez,
Araújo y Oliveros.

CHILE

La roja del colombiano Reinaldo Rueda viene de tremenda frustración,
cuando luego de su histórico bicampeonato de la Copa América se quedó
afuera de Rusia 2018. Ahora estará liderado por la aún vigente
generación dorada de Alexis Sánchez, Arturo Vidal y otros, sin el
legendario arquero Bravo lesionado y con Paulo Díaz de River en la
lista.

PARAGUAY

Uno de los países dirigidos por argentinos, en este caso Eduardo
Berizzo, intentará regresar a primeros planos luego de dos Copas del
Mundo ausente, pobres últimas eliminatorias y cambios de rumbo. En el
Defensores del Chaco de Asunción recibirá a Perú a las 20.30 horas,
con la presencia llamativa de los mediáticos hermanos Oscar y Angel
Romero, éste quien lesionó al juvenil Herrera en San Lorenzo. Otros
destacados son el ex Lanús Miguel Almirón y el central de River Robert
Rojas, pero lo más sorprendente es la incorporación de argentinos
nacionalizados: el ex Boca Andrés Cubas, el ex Huracán Alejandro
Romero Gamarra y el ex Vélez Gastón Giménez.

PERÚ

Seguramente, después de Uruguay, la selección más regular en los
últimos tiempos. Luego de 36 años sin ir a un Mundial, llegó a Rusia
2018 de buena tarea y a la final del a Copa América, donde fue
perjudicado por el árbitro ante el campeón Brasil. El ennorme Ricardo
Gareca querrá continuar la racha de su larga estadía, pero no
disfrutará los goles de Paolo Guerrero, gravemente lesionado hace
semanas. Sí tendrá la base de estos éxitos, con Gallese, Cueva o
Carrillo como figuras. Del fútbol argentino estarán Luis Abram, de
Vélez, y Carlos Zambrano, destacado en sus primeros días en Boca y
probable titular.

ARGENTINA

A las 21 horas, la mítica Bombonera será el  lugar del debut de la
albiceleste de Lionel Scaloni, que buscará dejar atrás tumultuosos
años que derivaron en la novela de su actuación en Rusia 2018. Y sobre
todo, buscará una victoria para no sufrir como en la eliminatoria
anterior y empezar ante Ecuador distinto de 2015, cuando perdiera 0-2.
La Selección viene con varias bajas, la polémica por la no llamada de
Angel Di María pero la esperanza siempre latente en el recambio
(Montiel, Paredes, Ocampos, Lautaro Martínez) liderado por Lionel
Messi, renovado en Barcelona tras su conflicto contractual.

ECUADOR

El creciente equipo del Pacífico contará el estreno del entrenador
Gustavo Alfaro, que vaya destino lo hará en la cancha de Bocca que
hace un año transitaba dirigiendo al xeneize. Ecuador intentará
demostrar su enorme progreso con firmar su cuarto Mundial, adonde no
arriba después de 2014. El plantel integra pocos conocidos: el arquero
de Vélez Alexander Domínguez, Novoa, Felipe Caicedo, Ener Valencia y
Juan Cazares, más algunos del exitoso Independiente del Valle y otros
locales.

COLOMBIA

La acción seguirá el viernes desde las 20.30 horas. El meritorio
Colombia hizo gran trabajo en Rusia 2018, teniendo a Inglaterra al
borde de la eliminación en octavos de final. Ahora, el elenco del gran
portugués Carlos Queiroz va por un buen debut ante Venezuela en el
clásico caribeño en Barranquilla, con las vueltas de Radamel Falcao
García y James Rodríguez tras sus antiguas lesiones, quienes encabezan
la base mundialista a la que se suman los excelentes de Boca, Fabra y
Campuzano.

VENEZUELA

La «vinotinto» ya no es ninguna cenicienta, pero hace rato que no
sorprende como en la previa a Brasil 2014 donde fue sexto. Con el
portugués José Peseiro al comando, contará con la nueva generación de
juveniles exitosos como Jefferson Soteldo y Wilker Faríñez, más la
presencia de los consagrados José Salomón Rondón, Rincón, Otero  o
Rosales. Todo para dar golpe en Barranquilla como alguna vez y
reclamar su primer Mundial.

BRASIL

El líder de la tabla histórica de los Mundiales con sus cinco títulos
quiere regresar a su vida de festejo. Superar los dolores del 1-7 ante
Alemania en su Copa del Mundo o el 1-2 con Bélgica en los cuartos de
Rusia 18. Su estrella Neymar es la brillante de un plantel de Tite
mezcla de experiencia y renovación: Thiago Silva, Casemiro o Gabriel
Jesús con Gabriel Menino, Rodrigo o Bruno Guimaraes. Tiene el
favoritismo para su debut ante Bolivia a las 21.30 horas en el estadio
Neo Química, el del Corinthians.

BOLIVIA

La actual cenicienta sudamericana. Fue penúltimo en las anteriores
eliminatorias y de flojas prestaciones internacionales. Ahora el
exitoso venezolano César Farías es su técnico, con un equipo plagado
de jugadores del medio local, donde sólo se destacan el arquero Lampe
y el medio Campos.

El panorama está escrito. Les toca a los 10 gladiadores seguir
escribiendo buena letra para ir a Qatar 2022.

Diego Martín Yamus.
diegoanita@hotmail.com.ar

@lostribuneros

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