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El técnico español realizó diez cambios respecto al último once, dejando fuera a Haaland y Donnarumma, una decisión táctica que el Bayer Leverkusen castigó con un 0-2 que dinamitó la racha invicta del City en el Etihad por Champions League después de siete años.
El Manchester City ha caído 0-2 ante el Bayer Leverkusen en el Etihad Stadium por la fase de grupos de la UEFA Champions League. La derrota es significativa no solo por el marcador, sino por la forma: Pep Guardiola apostó por una rotación masiva que desmanteló la estructura habitual del equipo, un error táctico que el conjunto alemán aprovechó con una efectividad quirúrgica.
La decisión de cambiar diez jugadores respecto al once que venía de perder en la Premier League, dejando a figuras como Erling Haaland y Gianluigi Donnarumma en el banquillo, le salió carísima al técnico. El City dominó la posesión (68%), pero careció de la contundencia, el filo y la energía necesarias para perforar la organizada defensa del Leverkusen.
El primer golpe llegó a los 23 minutos, cuando el Leverkusen castigó una debilidad en las bandas. Alejandro Grimaldo culminó una rápida y precisa contra para poner el 0-1. Ya en el inicio del segundo tiempo, al minuto 46, Patrik Schick anotó el 0-2 definitivo de cabeza tras una asistencia de Ibrahim Maza, explotando nuevamente los espacios.
La reacción de los seguidores del City fue tan dura como la derrota, con abucheos al final del encuentro que reflejaron la frustración por la forma en que se perdió un partido crucial en casa. La racha invicta de siete años del City en su estadio por Champions se esfumó en una noche marcada por la desconexión.
El técnico catalán, visiblemente frustrado, no eludió la autocrítica. Guardiola asumió toda la responsabilidad por la alineación experimental. En declaraciones postpartido, sentenció que el equipo debería sentir «vergüenza» por la actuación. Por su parte, el defensa John Stones comentó que al equipo le faltó «esa chispa, ese filo» necesario para competir en Europa.
En el bando rival, la alegría era justificada. El entrenador del Leverkusen, Kasper Hjulmand, destacó la «valentía y determinación» de sus jugadores para ganar en un estadio tan complicado, mientras que Grimaldo resaltó la confianza que les transmite el cuerpo técnico, que les permite jugar con libertad.
🗓️ Próximo Desafío
Esta victoria vital complica la clasificación del City, aunque mejora la situación del Leverkusen en el grupo.
El Manchester City tendrá la obligación de recuperar el terreno perdido en su próximo partido de la fase de grupos de la UEFA Champions League, donde se enfrentará al Ajax Amsterdam.
