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La Europa League: ese cementerio de ilusiones donde los «grandes» mendigan un pase y los griegos te degüellan por una aceituna.
El Aston Villa y el Lyon ya se sacaron la careta de humildes y clavaron bandera en octavos de final. Mientras el resto del continente se pelea por las migajas de los playoffs, estos dos decidieron que laburar en febrero es para la gilada y ya tienen su lugar asegurado.
Los «Villanos» fueron a Turquía y le arruinaron la cena al Fenerbahçe con un 1-0 seco. Dibu Martínez y compañía llegaron a los 18 puntos, dejando a los turcos masticando bronca y confirmando que, para algunos, la fase de liga es un trámite de oficina.
El Lyon no quiso ser menos y le hizo el mismo favor al Young Boys en Suiza. Ganaron por la mínima, sellaron el pasaporte y ahora esperan la última fecha para ver si terminan como los dueños absolutos de este boliche llamado Europa.
La tragedia de la jornada la protagonizó el Betis, que se fue a Salónica a pasear y terminó desplumado. El PAOK le metió un 2-0 que lo dejó al borde del ataque de nervios, cortándole el invicto a los andaluces y metiendo a los griegos en el quilombo de los playoffs.
«Fue nuestra primera caída», dirán en Sevilla con tono de velorio. Sí, pero perder contra el PAOK es como que te asalten con una cuchara: te duele más la humillación que el tajo.
El Feyenoord, con la frialdad de un cajero automático, le metió tres al Sturm Graz. Un 3-0 que los deja oliendo los octavos directos, mientras que otros equipos como el Friburgo (que le ganó 1-0 al Maccabi) ya tienen casi todo el asado cocinado con 17 unidades.
Mención especial para los empates que no le sirven a nadie pero divierten a los de afuera. El 3-3 entre Brann y Midtjylland fue un desorden digno de fiesta de egresados, y el 2-2 de Bolonia y Celtic dejó a todos con la sensación de haber pagado la entrada para ver un choque de calesitas.
El Parte Forense (La Tabla)
| Pos. | Equipo | Pts. | Estado del Paciente |
| 1 | Lyon | 18 | En el VIP de octavos. |
| 2 | Aston Villa | 18 | Pidieron champagne, ya clasificaron. |
| 3 | Friburgo | 17 | Casi adentro, falta que no se olviden la llave. |
| 8 | Real Betis | 14 | En terapia intermedia después de Grecia. |
| 12 | PAOK | 12 | Revivieron con electroshock. |
| 36 | Maccabi TA | 1 | El último orejón del tarro. Q.E.P.D. |
Próximo entierro: La última fecha. Ahí veremos quiénes van a los playoffs para que los sigan castigando y quiénes se vuelven a su casa a ver el torneo por televisión.
