Las chicas quieren algo más que divertirse: el Mundial 2023

Este jueves 20 de julio se celebrará el Día del Amigo en la Argentina y otros países. O un nuevo aniversario de la llegada del hombre a la Luna, en 1969. Pero este 20 del mes 7 es también para ellas, las futbolistas.

Las que ya se han ganado un respeto y una trayectoria tan importante como la de los hombres, aunque sólo lleven ocho torneos jugados contra 22. Será el comienzo de la edición 2023 del Mundial en Australia y Nueva Zelanda, primero con sede conjunta y primero con 32 naciones, lideradas por el gigante Estados Unidos, actual bicampeón, donde además estarán nombres como Alemania, Francia, España, Italia, Brasil, Corea del Sur, Japón, las respetables australianas. Y claro Argentina, que buscará hacer mejor historia que aquella tan emotiva de cuatro años atrás en Francia 2019.

El certamen arrancará con un encuentro en cada suelo huésped. Por el Grupo A, el modesto once neozelandés enfrentará en el estadio Eden Park de Auckland a Noruega, referente y dos veces la mejor. Por el B en la vereda de enfrente, en el Estadio de Australia, las Socceroos se medirán a una desconocida Irlanda.

Será momento de madrugar o de quedarse hasta tarde en la redacción tribunera para seguir lo que pasa en “la otra punta del mapa”, en Oceanía, aunque Australia pertenezca en fútbol a Asia. Así irán desfilando todas hasta que el domingo 24 le tocará el turno a la Selección, que al comando de Germán Portanova y con varias mundialistas de jerarquía intentará escribir otro cuento tan fabuloso como el del 19, donde les igualó a las japonesas, perdió apenas con Inglaterra y al remontarle un 0-3 a Escocia con un empate a tres de epopeya, estuvo a punto de atravesar por primera vez de fase.

Es cierto que la albiceleste, tercera de la Copa América de Colombia 2022, no es potencia como su par masculino, jugando apenas su cuarta Copa con ningún triunfo, dos igualdades y siete derrotas en nueve partidos, en los que sólo marcó cuatro goles, tres en aquella hazaña escocesa. Pero con esa base experta y jóvenes que vienen fuerte, buscará superar otro duro grupo, el G, que cuenta a las actuales doradas olímpicas Suecia, al aparentemente accesible Italia y a la campeona de África, Sudáfrica.

Así, el 24 en el mismo Eden Park inaugural se verán en el debut a las italianas, ganadoras de su grupo en las eliminatorias europeas, pero de mala actuación en la Eurocopa 2022, últimas en su zona de cuatro del certamen ganado por Inglaterra. El 28 llegará el segundo encuentro en Dunedin, siempre en Nueva Zelanda, ante las sudafricanas y el 2 de agosto el cierre en Hamilton contra la poderosa escuadra sueca. Esta vez no hay lugar para terceros, sólo siguen las dos primeras a la senda que lleva al título.

Los otros siete compartimentos ofrecen varios choques de interés. Por ejemplo, Estados Unidos se verá con su vencida Países Bajos en la final de 2019 en el E. Brasil y Francia, dos grandes también entre mujeres, lo harán en el F.

En el D, las reinas europeas inglesas se encontrarán a la fuerte Dinamarca y a China. Otra referente de Asia Oriental, Japón, jugará ante la aguerrida España en el C, y en el H están Alemania (subcampeón europeo y dos veces reina mundial), la ascendente Colombia y la protagonista Corea del Sur. A todo esto, no deberían subestimar a las africanas (Nigeria rival de Australia, Sudáfrica de Argentina, Marruecos de las citadas del H) o a novatas como Jamaica, Haití, Filipinas o Vietnam. Es que el fútbol ya no es sólo de hombres. También las damas pueden y saben entregar emociones.

COPA DEL MUNDO FEMENINA DE LA FIFA AUSTRALIA-NUEVA ZELANDA 2023

20 de julio al 20 de agosto de 2023

Sedes: Sídney, Adelaida, Brisbane, Perth, Melbourne (Australia), Wellington, Auckland, Dunedin, Hamilton (Nueva Zelanda).

GRUPO A: Nueva Zelanda, Noruega, Suiza, Filipinas

GRUPO B: Australia, Irlanda, Nigeria, Canadá

GRUPO C: España, Costa Rica, Japón, Zambia

GRUPO D: Inglaterra, Dinamarca, China, Haití

GRUPO E: Estados Unidos, Portugal, Países Bajos, Vietnam

GRUPO F: Francia, Brasil, Panamá, Jamaica

GRUPO G: Suecia, Argentina, Italia, Sudáfrica

GRUPO H: Alemania, Corea del Sur, Colombia, Marruecos

LA LISTA DE ARGENTINA