Irán sufrió pero logró su pasaje al Mundial 2026

Una vez más, Irán mostró su enorme potencial y aún con un angustioso 2-2 de local ante Uzbekistán, es el segundo clasificado de Asia y tercero al Mundial 2026, junto a Japón y Nueva Zelanda. Fue lo mejor de un día en que pasó de todo, con Kirguizistán, Jordania y Palestina sorpresivos y Emiratos Árabes Unidos que impidió la clasificación uzbeca con su triunfo agónico.

Los iraníes recibieron a los ex soviéticos en el Grupo A con optimismo de ganar, pero estuvieron dos veces abajo, primero cuando Erkinov abrió a los 16 minutos. Fue Mehdi Taremi que igualó a los 52, pero Fayzullaev puso arriba de nuevo a la visita uno después. A falta de siete para el cierre, reapareció Taremi y marcó el empate que manda a un clásico de la zona en los Mundiales, afianzado con 20 puntos a 17 uzbecos, que también se hubieran metido por primera vez a una Copa, pero el tanto de Sultan Adil en el 98 le dio a Emiratos un 2-1 heroico sobre la pobre Corea del Norte. El otro encuentro fue uno de los golpes de la fecha, ya que el modesto Kirguizistán, otro ex URSS, batió 3 a 1 a un Qatar que no hace pie y sólo aspira por ahora a la repesca intercontinental.

Corea del Sur sigue sin poder marcar diferencia en el B, al empatar 1-1 de local con su escolta Jordania, con tantos de Lee Jae-Sun y Al Mardi. Los orientales llevan tres puntos a los jordanos, que tampoco están firmes ya que Irak va a un punto, a pesar de caer en los descuentos contra Palestina, que así consiguió un hito con su 2-1. Omán también se mete en la pelea tras batir afuera al Kuwait de Juan Pizzi por la mínima gracias a Al Sabhi.

Finalmente, el ya entrado Japón no se quebró con Arabia Saudita y el 0-0 sólo lo afirma en el C, en el que Australia logró gran 2-0 en China por Irvine y Vellupillai. De todas maneras, los Socceroos no pueden fiarse porque Arabia lo sigue a un punto e Indonesia venció 1-0 a Bahrein (Romenij) y está a tres.

En junio será la fecha 9 y anteúltima que puede agregar a Uzbekistán y Corea del Sur, aparte de un gran Australia-Japón. Mientras tanto, Irán ya piensa en el viaje a América del Norte.