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Es cierto, salvo que haya algún nombre rutilante, poca gente le presta atención a lo que haga la Selección Sub 17 y el submundo que hay a su alrededor. Ni siquiera cuando juega un Mundial, como será a partir de este sábado cuando en Indonesia debute en la edición 2023 ante Senegal, primer duro rival del Grupo D que además tiene a Japón y Polonia. Sin embargo, la “albicelestita”, aunque no llegó nunca a una final, no sólo fue tercera tres veces sino que dejó anécdotas para el recuerdo.
La primera de sus 15 tareas fue en aquella versión inaugural del torneo, entonces Sub 16, en China 1985. Liderada por el inolvidable Hugo “Turco” Maradona, arribó al gigante de Asia como campeón sudamericano y con un juego casi perfecto, además de batir a Brasil en la final. Pero en un contexto tan nuevo para ellos como el calor, el horario y otros escollos, no pudo demostrar esos pergaminos. Habiendo perdido 0-1 con Australia e igualado 1-1 con Alemania Federal, debía vencer a Congo por tres goles para seguir a los cuartos de final del campeonato de 16 países. Iba 3-0 con un golazo de Maradona, hasta que el árbitro lo perjudicó con un inexistente penal en contra por falta del arquero Corrales en la medialuna del área. Argentina, dirigida por Carlos Pachamé, terminó 4-2 pero por ese grueso fallo se fue en primera ronda.
La de Italia en 1991, bajo el cargo de Reinaldo Merlo, fue la primera ocasión en que la Selección alcanzó el podio. Juan Sebastián Verón, Marcelo Gallardo y Rodolfo Arruabarrena entre otros llevaron al equipo hasta la semifinal perdida con la fuerte España. Para el último lugar del podio caían con Qatar hasta que en el instante final, Christian Akselman logró el 1-1 y el triunfo posterior 4-1 por penales les dio el bronce, cuando la FIFA ya lo tenía preparado para los árabes.
La segunda gran prestación de los chicos fue para 1995 en Ecuador, ya con el enorme José Pekerman al comando. En campaña perfecta, Pablo Aimar, Aldo Duscher, Sixto Peralta y Esteban Cambiasso entre otros se toparon en la semifinal con Brasil y la dudosa expulsión de César La Paglia definió el 3-0 para la verdeamarilla. Pero la nacional no se rindió y Cambiasso marcó un gol de antología para superar 2-0 al desconocido Omán y ser terceros.
Ya en el nuevo siglo, el exótico Trinidad y Tobago recibió a gente como Carlos Tévez, Javier Mascherano y Maxi López. Después de un arranque flojo ante Burkina Faso con un 2-2 regalado por el árbitro, los ahora dirigidos por Hugo Tocalli se metieron en las semifinales y le ganaban a la Francia luego campeona, pero ésta lo dio vuelta y Tévez debió irse expulsado. Y en el cierre se cruzó otra vez Burkina Faso, que esta ocasión los batió 2-0 haciéndoles precio. Al menos lograron estar entre los cuatro.
La tercera medalla de bronce fue en 2003 en Finlandia. Tocalli contó con Gago, Biglia, Garay Ustari y Peirone entre su plantel, y en sólido trabajo iban a su primera decisión, incluso 2-0 sobre España en la semifinal, pero la rojita se lo dio vuelta en alargue y Argentina debió definir ante Colombia, a quien venció por tiros desde el punto penal tras el 1 a 1 regular.
Luego vinieron años de oscuridad para los juveniles, hasta que en 2013 Emiratos Árabes Unidos los vio de nuevo protagonistas al ser cuartos. Con Humberto Grondona en el banco y Driussi y Pavón como notables, la albiceleste alcanzó una vez más las últimas instancias en un torneo ya con 24 países. Pero el potente México lo eliminó en un rato 3-0 y la Selección debió ir al premio consuelo, que también perdió por goleada 1-4 con Suecia. A continuación, sólo hubo dos presencias más muy pobres: eliminación en primera fase en 2015 y en la última, en Brasil 2019, increíble derrota 2-3 con Paraguay yendo 2-0 adelante, con Fernando “Bocha” Batista de técnico y Santiago Simón y Alan Velasco de figuras. Desde entonces, la más pequeña de las Argentina futboleras extraña aquellos tiempos de gloria. Quizá los encuentre desde este sábado en Indonesia.
19º COPA DEL MUNDO SUB 17 DE LA FIFA INDONESIA 2023
10 de noviembre al 2 de diciembre de 2023
SEDES: Yakarta, Bandung, Surabaya, Surakarta.
GRUPO A: Indonesia, Ecuador, Panamá, Marruecos
GRUPO B: España, Canadá, Malí, Uzbekistán
GRUPO C: Brasil, Inglaterra, Irán, Nueva Caledonia
GRUPO D: Japón, Argentina, Polonia, Senegal
GRUPO E: Francia, Burkina Faso, Corea del Sur, Estados Unidos
GRUPO F: México, Alemania, Venezuela, Nueva Zelanda
Los dos primeros y los cuatro mejores terceros pasan a los octavos de final, desde donde se eliminarán hasta el título.
EL PROGRAMA DE ARGENTINA
Sábado 11 de noviembre, 9 horas, Bandung, ante Senegal
Martes 14 de noviembre, 9 horas, Bandung, ante Japón
Viernes 17 de noviembre, 6 horas, Yakarta, ante Polonia
LA LISTA DE LA SELECCIÓN
Arqueros: Froilán Díaz (Unión), Jeremías Florentín (Talleres, Córdoba) y Franco Villalba (Vélez Sarsfield).
Defensores: Ulises Giménez (River Plate), Octavio Ontivero (Vélez Sarsfield), Dylan Gorosito (Boca Juniors), Juan Villalba (Vélez Sarsfield), Tobías Palacio (Rosario Central), Juan Giménez (Rosario Central), Valente Pierani (Estudiantes de La Plata).
Mediocampistas: Mariano Gerez (Lanús), Gustavo Albarracín (Talleres, Córdoba), Claudio Echeverri (River Plate), Thiago Laplace (Lanús), Valentino Acuña (Newell’s Old Boys), Kevin Gutiérrez (Rosario Central), Franco Mastantuono (River Plate).
Delanteros: Ian Subiabre (River Plate), Agustín Ruberto (Boca Juniors), Santiago López (Independiente) y Maher Carrizo (Vélez Sarsfield). DT. Diego Placente.
Diego Martín Yamus.
Diegoperiodista93@gmail.com
