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Así quedaron las eliminatorias del Mundial
Tras la doble fecha FIFA de septiembre, las seis confederaciones del fútbol mundial continúan dándole forma a la ruta que definirá qué países las representarán en la Copa de Rusia 2018. Mientras Europa produjo su arranque, Sudamérica va llegando a la mitad de su trayecto y la CONCACAF y Asia encaran su recta final con apasionantes luchas. Aquí repasamos cómo quedaron las zonas de cara a las últimas fechas de 2016.
SUDAMÉRICA (4 plazas y una a decidir con Oceanía)
Continúa la paridad existente en la región. Del primero Uruguay al quinto hay tres puntos, y al bicampeón de América, Chile, séptimo, cinco. Y eso que en la jornada del martes, los grandes y sus buenos resultados encaminaron un poco la apretada tabla. La celeste, gracias a su gran actuación sobre Paraguay, retomó el comando seguido por la Argentina de Edgardo Bauza, que en su estreno sumó 4 de 6 puntos y sigue arriba, aunque desplazado por el resucitado Brasil, que con Tite al timón ganó dos encuentros al hilo después de mucho tiempo. Colombia, Ecuador y sobre todo Chile, con su inesperado empate frente a Bolivia, defraudaron y quedaron abajo. Perú sacó un triunfo vital para sus aspiraciones, aunque continúa lejos de lo importante. Pero como en Sudamérica nunca se sabe qué puede pasar, la doble fecha de octubre, con Paraguay-Colombia y Ecuador-Chile como duelos destacados, anticipa más emoción.
POSICIONES ((8 fechas)
Entre paréntesis la diferencia de gol en caso de igualdad en las posiciones.
1. Uruguay 16 puntos
2. Brasil 15 (+7)
3. Argentina 15 (+3)
4. Colombia 13 (+2)
5. Ecuador 13 (+1)
6. Paraguay 12
7. Chile 11
8. Bolivia 7 (-4)
9. Perú 7 (-7)
10. Venezuela 2
EUROPA (13 plazas más Rusia, país organizador)
Arrancó la esperada previa europea tras la fiesta de la Euro 2016, pero los finalistas se quedaron allá en Francia. Sorpresiva fue la derrota de Portugal, el monarca, a manos de Suiza, más allá de no tener a Cristiano Ronaldo. Lo mismo para los galos, que no pudieron con Bielorrusia de visitantes. En cambio, Alemania ratificó su potencia y por qué es el campeón mundial con una goleada en Oslo sobre Noruega, y el otro semifinalista, Gales, sigue su gran tiempo con un debut arrasador ante Moldavia. España, Italia, Inglaterra y Bélgica, otros cuatro candidatos a las nueve plazas directas, también lo hicieron bien. Islandia continúa su reveladora campaña con un empate en Ucrania, mientras Islas Feroe fue capaz de quitarle un punto a Hungría. Para remarcar, la goleada de Bosnia, los buenos empates a domicilio de Irlanda del Norte, Irlanda y Montenegro, y los estrenos de Gibraltar y Kosovo, uno con derrota digna 1-4 con Grecia y el segundo con un excelente 1-1 en Finlandia. Todo es muy largo, recién comienza, pero los favoritos parecen perfilarse.
POSICIONES (1 fecha)
Grupo A: Bulgaria 3 puntos, Holanda, Suecia, Bielorrusia y Francia 1, Luxemburgo 0.
Grupo B: Suiza y Letonia 3 puntos, Islas Feroe y Hungría 1, Andorra y Portugal 0.
Grupo C: Alemania y Azerbaiján 3 puntos, Irlanda del Norte y República Checa 1, San Marino y Noruega 0.
Grupo D: Gales y Austria 3 puntos, Irlanda y Serbia 1, Georgia y Moldavia 0.
Grupo E: Dinamarca 3 puntos, Kazajstán, Polonia, Montenegro y Rumania 1, Armenia 0.
Grupo F: Escocia e Inglaterra 3 puntos, Eslovenia y Lituania 1, Eslovaquia y Malta 0.
Grupo G: España, Italia y Albania 3 puntos, Macedonia, Israel y Liechtenstein 0.
Grupo H: Bosnia Herzegovina, Grecia y Bélgica 3 puntos, Gibraltar, Chipre y Estonia 0.
Grupo I: Croacia, Finlandia, Islandia, Kosovo, Turquía y Ucrania, 1 punto.
CONCACAF ( 3 plazas y una a decidir con Asia)
Culminó la cuarta ronda y ya están listos los seis equipos que jugarán el hexagonal final. Dos del Norte, los infaltables México y Estados Unidos, tres del centro, Costa Rica, Honduras y Panamá, y Trinidad y Tobago por el bello Caribe animarán todos contra todos la fase decisiva. Los colosos del Norte, más allá de ciertos bajones, parecen ser números puestos, mientras los centroamericanos harán luchas reñidas y verdaderos clásicos por lo que sobre. Una vez más, Canadá, Guatemala, El Salvador y Jamaica, éste de floja campaña como subcampeón continental, se quedaron afuera.
POSICIONES FINALES CUARTA RONDA
Grupo A: México 16 puntos, Honduras 8, Canadá 7, El Salvador 2.
Grupo B: Costa Rica 16 puntos, Panamá 10, Haití y Jamaica 4.
Grupo C: Estados Unidos 13 puntos, Trinidad y Tobago 11, Guatemala 10, San Vicente y Granadinas 0.
CLASIFICADOS AL HEXAGONAL FINAL: México, Honduras, Costa Rica, Panamá, Estados Unidos y Ttrinidad y Tobago.
AFRICA (5 plazas)
La pródiga zona africana, que desde 1998 cuenta con el regalo de la FIFA de nada menos cinco lugares, iniciará en octubre la tercer y última etapa con los 5 grupos de 4 países en los que el vencedor irá a Rusia 2018. De los 53 que arrancaron, 20 buscarán esos cinco boletos. Y el sorteo reciente de los mismos da para hablar. Especialmente el grupo B, donde los colosos Argelia, Camerún y Nigeria junto a Zambia se sacarán chispas. Túnez luchará en el A con la RD Congo, actual campeón doméstico de Africa, mientras Costa de Marfil y Malí mantendrán un duelo regional por el pase, pero deberán cuidarse de Marruecos. Senegal y Sudáfrica compiten por otro en el grupo D, y Egipto buscará cortar su mala racha de eliminaciones ante Ghana, quien lo marginó de Brasil 2014. Todo esto sujeto a que no aparezcan de última los imponderables como Congo, Libia o Cabo Verde.
LOS GRUPOS
Grupo A: Túnez, República Democrática del Congo, Libia y Guinea.
Grupo B: Argelia, Camerún, Nigeria y Zambia.
Grupo C: Costa de Marfil, Malí, Marruecos y Gabón.
Grupo D: Senegal, Sudáfrica, Burkina Faso y Cabo Verde.
Grupo E: Egipto, Ghana,Congo y Uganda.
ASIA (4 PLAZAS Y UNA A DECIDIR CON LA concacaf)
También se largó la cuarta ronda de Asia con dos grupos de seis, donde hay pocos accesibles y todos quieren Rusia 2018. Uzbekistán sorprendió al tomar la punta del Grupo A frente a Corea del Sur, Irán y China, que tuvo un comienzo flojo. También decepcionó Qatar, de quien se espera más a futuro. En la otra zona, Australia confirmó su potencial desde que entró a la confederación en 2006, y Arabia Saudita le ganó el clásico a Irak para refrendar viejos tiempos y liderar junto a los Socceroos. Japón cayó y se levantó pero debe mejorar para llegar al Mundial, mientras Irak y Tailandia no parecen con chances.
POSICIONES CUARTA RONDA (2 fechas)
Grupo A: Uzbekistán 6 puntos, Irán y Corea del Sur 4, China y Siria 1, Qatar 0.
Grupo B: Australia y Arabia Saudita 6 puntos, Japón y Emiratos Arabes Unidos 3, Irak y Tailandia 0.
OCEANÍA (1 plaza a decidir con Sudamérica)
Es increíble que Oceanía, con cada vez más países, aún no tenga derecho a su propia plaza, cuando en los juveniles por primera vez para 2017 tendrá dos directas. Así que los seis que quedan en carrera tras la Copa Oceanía, entre ellos la potencia y campeón Nueva Zelanda, van por un premio muy pequeño, ganar cada uno de los dos grupos de tres y luego la final oceánica, para por último enfrentar al qinto sudamericano, en otro duelo desigual. Esta región
también esperará hasta noviembre para competir.
LOS GRUPOS
Grupo A: Nueva Zelanda, Nueva Caledonia, Fiji
Grupo B: Papúa Nueva Guinea, Islas Salomín, Tahití.
Mucho fútbol, muchos países y regiones, lo que puede una pelota. Y quien se quedó con ganas, en octubre tendrá más.
Diego Martín Yamus.
diegoanita@hotmail.com.ar
@lostribuneros
