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De repente la tabla del octogonal final de la zona CONCACAF rumbo al Mundial de Qatar se volvió a comprimir. Tras la fecha 12 este jueves a última hora, Canadá vio caer su andar perfecto en Costa Rica, que así además sacó a Panamá del cuarto lugar, el del repechaje. Y de paso, el superclásico en el estadio Azteca fue a cero y México y Estados Unidos siguen cerca del líder.
Esta vez, sin embargo, el derby de la región del Norte y centro de América no era el partido central. En San José, justo en la semana patronal del santo esposo de la Virgen María, los costarricenses recibieron la gracia de un triunfo sobre el fuerte canadiense 1 a 0, gracias a un cabezazo del veterano Celso Borges pasados los 45 minutos. Antes, el medio visitante Kaye fue expulsado (34′) y si bien el gran Keylor Navas debió usar sus manos para mantener el resultado, los locales pudieron haber aumentado. Así, los dirigidos por el colombiano Luis Fernando Suárez se colocan cuartos por un punto (19 a 18) de Panamá, que en su capital no pudo con el pobre colista Honduras al terminar 1 a 1, con apertura de Blackburn para los canaleros y la marca de Kevin López para los Catrachos.
Ahora sí, yendo al partido de más nombre, México y Estados Unidos dieron un trámite entretenido donde ambos podrían haberse quedado con vitales tres puntos de no ser por los arqueros Ochoa y Steffen. El técnico de los aztecas Gerardo Martino no tuvo a Rogelio Funes Mori entre sus convocados, aún así Jesús Corona, Lozano y compañía obligaron al 1 estadounidense a intervenir. Pero los de Greg Berhalter contaron con el genial Christian Pulisic del Chelsea y también estuvieron a tiro de quebrar el 0-0 final, que los deja donde estaban, detrás de Canadá y delante de Costa Rica y Panamá.
Para cerrar, El Salvador sigue en el ostracismo y fue a pasear a Jamaica, donde los dos estaban fuera de todo, cosechando un 1 a 1 frustrante, ya que vencía por Zabaleta pero Gray los igualó.
El domingo será la fecha 13 y anteúltima de la zona futbolera, donde Canadá intentará estampar su firma en la visa para Qatar 2022 recibiendo a Jamaica, con gran chance de su segundo Mundial desde México 86. Costa Rica va a por casi asegurar el repechaje en San Salvador y Panamá deberá hacerlo pero contra Estados Unidos, y también afuera. Por su parte, los mexicanos no quieren sorpresas en Honduras y buscarán asimismo una nueva llegada a la Copa del Mundo.
POSICIONES ZONA CONCACAF (12 de 14 fechas)
Canadá 25 puntos, Estados Unidos y México 22, Costa Rica 19, Panamá 18, El Salvador 10, Jamaica 8, Honduras 4.
PRÓXIMA FECHA: Domingo 27 de marzo, Canadá-Jamaica, Estados Unidos-Panamá, El Salvador- Costa Rica y Honduras- México.
Diego Martín Yamus
diegoanita@hotmail.com.ar
