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Dos fuertes noticias se dieron en las semifinales de vuelta de la Liga de Campeones africana. Al Ahly, 12 veces ganador y actual bicampeón, igualó 1 a 1 de local con el Mamelodi Sundowns y se quedó sin su acostumbrada final. La otra también fue en El Cairo, donde el novato Pyramids alcanzó la decisión en gran triunfo sobre el Orlando Pirates sudafricano.
Parecía muy favorable para los Diablos Rojos egipcios en el estadio Internacional de la capital tras el cero de ida. Sobre todo, cuando Taher Mohamed abrió a los 24 minutos y los suyos pudieron aumentar. Pero los de Pretoria reaccionaron y además contaron con la buena suerte de que, en el 90, Yasser Ibrahim despejó mal un centro y su autogol valió doble para el visitante sudafricano, que así llega a su tercera final, donde ya se impuso en 2016. Tal fue la decepción para los Faraones que resolvieron cesar a su técnico, el suizo Marcel Köller, que les había dado las dos anteriores Champions.
Cerca de allí, en el recinto 30 de junio, el Pyramids logró una histórica entrada al último partido. Fundado en 2018 por un millonario saudita, hizo gran campaña en su liga y en África y luego de otro 0-0, batió agónicamente al Pirates. Los sudafricanos iban dos veces arriba por Mofoken y Nkota, pero el congoleño Mayele y Sobhi nivelaban a un 2-2 que igual los dejaba afuera. Hasta que en el minuto 84, Mayele fue el héroe al aprovechar una serie de rebotes tras un córner y marcó el decisivo tanto para poner a los del croata Krunoslav Jurcic en la finalísima.
Egipto estará otra vez allí, pero con el menos pensado. El Pyramids enfrentará al copero Sundowns a doble lucha. La ida será en Sudáfrica el 23 de mayo y la vuelta en El Cairo el 31. Así la apasionante Champions tendrá nuevo o viejo monarca.
Diego Martín Yamus.
