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Es una linda curiosidad futbolera, un personaje tan singular como encomiable. El uruguayo Juan Carlos Buzzetti, nacido en Montevideo el 26 de febrero de 1945, fue hasta octubre último entrenador de la selección de Fiji, en Oceanía. Pero no llegó allí de casualidad ni porque le paguen millones de euros. Su trayectoria en el Novísimo Mundo lleva ya cuatro décadas, repartidas entre Australia, Vanuatu y Fiji, con logros que han ido más allá de los resultados y que han elevado el nivel de las modestas formaciones del Pacífico Sur.
Buzzetti emigró como tantos uruguayos a Australia en 1974, y entre 1981 y 1999 fue técnico asistente de las juveniles de los Socceroos, además de dictar cursos en el país. En 1999 fue llamado por la Federación de Vanuatu, nación situada al este de Australia e independiente recién en 1980, para ser director de todas las selecciones, empezando por la mayor. Su esforzado y concienzudo trabajo dio sus frutos, ya que Vanuatu pasó de ser un nombre difícil de recordar a un equipo que daba batalla a nivel continental. En 2000 y 2002 fue cuarto en la Copa de Naciones de Oceanía, y en 2004 llegó al hexagonal final de las eliminatorias para el Mundial de Alemania 2006, en donde consiguió una de sus mayores victorias el 2 de junio en Adelaida (Australia) al vencer a la poderosa Nueva Zelanda 4 a 2, aguándole las chances de clasificarse.
Sin embargo Vanuatu terminó último en la tabla, por lo que se fue al oeste, a Fiji, donde en 2006 fue contratado por la Federación y volvió a devolver la confianza, llevando al equipo blanco y negro al subcampeonato en los Juegos del Pacífico Sur de 2007 y derrotando otra vez a Nueva Zelanda por 2-0, el 19 de noviembre de 2008 como local en Lautoka, en el camino al Mundial de Sudáfrica 2010, aunque no pudo entrar. Dejó en 2009 pero retornó en 2011, y en 2015 marcó otro hito en su carrera al llevar a Fiji a su primer competencia de la FIFA, el Mundial Sub 20 de Nueva Zelanda, donde cayó con Alemania y Uzbekistán pero goleó a Honduras.
“La inversión es fundamental”, dice Buzzetti a FIFA.com. “Fiji ha recibido tres Proyectos Goal de la FIFA durante los últimos años, con un presupuesto total de 1,2 millones de USD, todos ellos enfocados al desarrollo de sus infraestructuras técnicas. En cuanto a Vanuatu, ha contado con seis infraestructuras para el desarrollo de su centro técnico, por una cantidad que asciende a 2,6 millones. Uno de ellos está específicamente
enfocado a su academia nacional de categorías inferiores». Desde 2009, todas las asociaciones miembro están obligadas a emplear un director técnico, y Buzzetti es la prueba misma de la importancia de este cargo. “Los tiempos cambian, gracias a las academias que se han montado con el apoyo de la FIFA, que han permitido a las islas [del Pacífico] disponer de unas instalaciones adecuadas y desarrollar a los jugadores a partir de una edad temprana”, dice. “Es evidente que el nivel del fútbol ha mejorado mucho. Hay
que construir desde abajo”. “Las islas han cambiado mucho, los proyectos Goal de la FIFA han obrado un cambio. Yo he visto producirse esos cambios y la evolución del fútbol”, asegura.
El mantra de Buzzetti consiste, en gran medida, en que “la planificación a largo plazo equivale al crecimiento a largo plazo”. Y no resulta nada sorprendente que el primer curso de la Licencia B de Oceanía fuera de Nueva Zelanda se realizara el pasado mes de diciembre en Fiji, bajo la atenta mirada del veterano técnico, próximo a cumplir 71 años. “Fiji se ha desarrollado rápidamente. Nos hemos fijado una meta, lo que queremos conseguir en el futuro, y hay un consejo de administración que apuesta por seguir mejorando”. No parece tener muy claro que un país de la zona del Pacífico vaya a participar en un Mundial absoluto, pero la clasificación para el torneo sub-20 y el hecho de casi haberla logrado en la categoría sub-23, son en su opinión pasos importantes. “Oceanía es el bebé de las confederaciones del mundo. La formación de los entrenadores es muy buena, ahora tienen una calidad muy alta. La evolución del fútbol se está produciendo”, indica. “En la vida no hay nada imposible”, concluye Buzzetti. Una frase que resume a la perfección su larga y fructífera trayectoria futbolística.
Fuentes: www.futbolsinpelota.com y FIFA.com
Diego Martín Yamus
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