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Por supuesto que el fútbol brasileño es candidato a ganar en cualquier torneo que tome parte. Pero como últimamente sólo se ha destacado en su región, se podría pensar que estaba muy por debajo de los pesos pesados de Europa. Sin embargo, casi cerrando esta primera fase del Mundial de Clubes Estados Unidos 2025, vemos a sus cuatro representantes en octavos de final, ganadores de grupo, con sólidas actuaciones y hasta tumbando a algún fuerte de la UEFA. Entonces, de nuevo hay que tenerlos bien en cuenta para la pelea por el título.
Por algo los cuatro están en el certamen como campeones de Sudamérica por la Copa Libertadores. Palmeiras en 2021, Flamengo en 2022, Fluminense en 2023 y Botafogo el año pasado demostraron claramente ser mucho más que sus gloriosos nombres. El “verdao” se llevó el Grupo A delante del Inter Miami de Messi, más allá de que casi lo pierde, pero remontó para espectacular empate a dos; antes mereció batir al Porto (0-0) y lo hizo sobre el fuerte Al Ahly egipcio. El “Mengo” se impuso en una zona llevable pero donde había que verse con el Chelsea, al que le dio vuelta el 0-1 temprano para ganar 3-1 con claridad. El “Flu” cosechó dos igualdades sin goles ante el poderoso Borussia Dortmund alemán y el meritorio Mamelodi Sundowns sudafricano, y sus cuatro al Ulsan de Corea del Sur lo pusieron en la ronda de 16. Y sin duda el mejor fue Botafogo, aunque haya pasado por mejor saldo que Atlético de Madrid, porque produjo uno de los marcadores imborrables hasta aquí al vencer al flamante rey de Europa, el París Saint Germain, lo que le permitió ser finalmente segundo y eliminar al Atlético.
Con jugadores de renombre, propios y extranjeros, los cuatro de Brasil supieron saltar esta competitiva primera valla del Mundial. Si alguien no creía en ellos, no los tenía entre los postulantes a la gloria, o pensó que fueron a Norteamérica a pasear, pues ahora deberá temerles como marca su grandiosa historia.
Diego Martín Yamus.
