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Orlando, EE.UU. – Lunes, 30 de Junio de 2025
En una noche que pasará a la historia del fútbol mundial, Al Hilal de Arabia Saudita dio la gran sorpresa al vencer al poderoso Manchester City por 4-3 en la prórroga, en un épico encuentro correspondiente a los octavos de final de la Copa Mundial de Clubes. El partido, disputado en Orlando, fue un verdadero festival de goles y emociones que culminó con la primera victoria de un club asiático sobre uno europeo en un torneo oficial de la FIFA, dejando al campeón inglés fuera de competencia y confirmando al equipo saudí como rival de Fluminense en cuartos.
Un Partido de Infarto: Siete Goles y Emoción Hasta el Final
El encuentro comenzó con el Manchester City dominando, y Bernardo Silva abrió el marcador al minuto 9 con un gol polémico, tras un rebote en el área que fue revisado por una posible mano de Aït-Nouri, pero finalmente validado. El City controló el primer tiempo, con 7 tiros al arco y un dominio absoluto, pero las intervenciones del portero Yassine Bounou (Bono) impidieron que la ventaja fuera mayor.
La segunda mitad trajo una revolución. Justo después del descanso, al minuto 46, Marcos Leonardo de Al Hilal empató de cabeza tras un rebote. La sorpresa se consolidó al minuto 52, cuando Malcom sentenció un letal contragolpe con un pase de Cancelo, definiendo con clase para poner al equipo árabe en ventaja.
Sin embargo, la reacción del City no se hizo esperar. Al minuto 55, Erling Haaland aprovechó un rebote tras una presión ofensiva para igualar el marcador.
El partido se fue a la prórroga, donde la emoción no dio tregua. Kalidou Koulibaly puso nuevamente en ventaja a Al Hilal con un cabezazo al minuto 94, tras un córner de Rúben Neves. Pero el City volvió a mostrar su garra, y Phil Foden igualó con una espectacular volea al minuto 104.
El gol definitivo y el de la victoria histórica llegó al minuto 112, cortesía de Marcos Leonardo, quien con su segundo cabezazo del partido, tras un despeje de Ederson, selló el boleto de Al Hilal a los cuartos de final.
Figuras Heroicas y un Arquero Imbatible
Entre las figuras destacadas de Al Hilal, Marcos Leonardo se erigió como el líder ofensivo con su doblete decisivo. Malcom fue clave en el cambio de ritmo con su gol rápido. Kalidou Koulibaly aportó el cabezazo que mantuvo vivas las esperanzas en el alargue. Pero la actuación más memorable fue la del portero Yassine Bounou (Bono), considerado por muchos como el artífice del triunfo con al menos 10 paradas cruciales que frustraron una y otra vez los ataques del City. Por parte del Manchester City, Phil Foden y Erling Haaland fueron los encargados de mantener vivo al equipo con sus goles.
Consecuencias: Un Guardiola Eliminado y una Cita con Fluminense
Este triunfo no es solo una victoria, es un shock monumental que resuena en todo el mundo del fútbol. Es la primera vez que un club asiático logra vencer a uno europeo en un torneo oficial de la FIFA, lo que posiciona este logro de Al Hilal como uno de los más grandes en la historia del fútbol asiático.
Para Pep Guardiola, esta eliminación significa quedarse sin el codiciado título del Mundial de Clubes en esta edición, en un partido donde, según sus propias palabras, las «márgenes menores» decidieron el destino.
Ahora, Al Hilal avanza para enfrentar a Fluminense de Brasil en los cuartos de final, en un duelo programado para el próximo viernes, tras la victoria del equipo carioca por 2-0 sobre el Inter de Milán. La expectación es máxima para ver si la Cenicienta del torneo puede seguir sorprendiendo.
