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Con mucha adrenalina, la eliminatoria de Asia para el Mundial de Qatar 2022 definió este martes sus 12 clasificados para la tercera y decisiva ronda que llevará cuatro a la gran cita. Y entre tantas expectativas,finalmente Irán le ganó el clásico a Irak pero ambos pasaron,, los iraquíes como mejores segundos. Lo mismo que Emiratos Arabes Unidos, que logró fácil triunfo ante Vietnam pero ambos siguen, igual que Arabia Saudita, China y la histórica entrada de Líbano.
Al bajarse Corea del Norte en el Grupo H, se decidió que los escoltas no sumaran los puntos ganados contra el último de su zona para la tabla de segundos. Eso complicaba a Irán y a Emiratos que podían quedarse afuera de Qatar y hasta de la Copa Asia 2023. Pero en Madinat Isa, Bahrein, los iraníes ganaron 1 a 0 con el gol de su figura Sardar Azmoun a los 35 minutos y se llevaron el compartimento con 18 puntos contra 17 de sus vecinos, que igual entraron por su excelente campaña.
Lo mismo fue para los afortunados emiratíes, que por el G lo resolvieron con contundencia sobre Vietnam. Salmeen marcó el de la tranqilidad a los 32 minutos, y el cañonero Ali Mabkhout aumentó de penal a los 40, cerrando Mahmoud Khamis a los 50. Los geniales vietnamitas achicaron en los últimos seis por Nguyen Tien Linh y Tran Minh Vuong para también asegurar su plaza. Emiratos quedó arriba con 17 puntos contra 15 del campeón del sudeste.
Por el D, Arabia recibía a Uzbekistán, que también quería ganar para alcanzar las finales. Pero en la capital Riyadh, Salman Al Faraj hizo dos goles en pocos minutos y Al Hassan cerró para el 3 a 0 que dio a los del francés Hervé Renard el grupo y el avance con 20 puntos a 15 de los uzbecos, que al tener que restar 6 contra Yemen quedaron eliminados.
Como Qatar también juega pero para la Copa Asia, donde defenderá su título, fueron siete ganadores de grupo y cinco los mejores segundos. Justamente en ese Grupo E, Omán consiguió su lugar con tranquilo 3 a 0 sobre Bangladesh, con dos tantos de Al Hajri y Al Ghafri. Otro grande que pudo pasar fue China, que en el A le sacó el invicto al enorme Siria 3 a 1, gracias a Zhang Xizhe, Wu Lei de penal y Zhang Yuning, igualando Aosman. Los sirios, probables candidatos a su primer Mundial, ya habían agarrado el grupo con 21 puntos contra 19 de los chinos, que terminaron como primeros mejores escoltas.
Cerca deSiria se encuentra el bello Líbano, que ya había sido segundo de Corea del Sur en el Grupo H y sin jugar logró ingresar como quinto y último segundo con sus 10 puntos. Los que quedaron lejos de las finales fueron Kuwait con su 2-1 a China Taipei y segundo de Australia, que ganó sus ocho encuentros, ahora ante Jordania 1 a 0 por Souttar, y Tayikistán, que pese a su 4-0 a Myanmar concluyó lejos del perfecto Japón, que sumó sus 24 puntos posibles con un rotundo 5 a 1 a Kirguistán.
Vale realzar a otros que si bien quedaron terceros y lejos redondearon buena tarea. Bahrein, hasta hace dos fechas líder de Irán e Irak, culminó con 15 puntos al golear 4 a 0 a Hong Kong. Malasia terminó bien en el de Emiratos y Vietnam tras su 1-0 a Tailandia. Jordania firmó una interesante campaña a pesar de su caída con Australia, siendo tercero de Kuwait por saldo de goles.
Así se cierra una segunda ronda muy revuelta por el coronavirus, que obligó a cancelaciones y replanteo de calendario. Los 12 clasificados serán divididos en dos grupos de seis. Los dos primeros se irán a la próxima Copa del Mundo, mientras los terceros jugarán un repechaje para ver quién enfrenta en otro duelo al representante de otra confederación a definir, tal vez la CONCACAF. Varios candidatos históricos y algunos tapados reveladores harán de la tercera ronda de Asia una batalla apasionante.
FINALISTAS ELIMINATORIAS ASIA PARA EL MUNDIAL QATAR 2022
Ganadores de Grupo: Siria (A), Australia (B), Irán (C), Arabia Saudita (D), Japón (F), Emiratos Arabes Unidos (G) y Corea del Sur (H).
Mejores segundos: China, Omán, Irak, Vietnam y Líbano.
Qatar ganó el Grupo E y se clasificó para la Copa Asia 2023 junto a los 12 citados, entre ellos China, país organizador.
El triunfo de Irán sobre justo Irak:
Diego Martín Yamus.
diegoanita@hotmail.com.ar
@lostribuneros
