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Emiratos Arabes Unidos, dirigido desde febrero por Rodolfo Arruabarrena, se clasificó este martes para el repechaje de Asia que pasa al intercontinental con Sudamérica, una plaza para el Mundial de Qatar, tras la última jornada de la tercera ronda que ya había confirmado a Irán, Corea del Sur, Japón y Arabia Saudita como sus representantes directos.
Era el único punto en discordia que faltaba resolver en la despareja ruta asiática, en el Grupo A. En Dubai, los emiratíes luchaban con Irak por el tercer lugar que les diera el pase contra Australia, tercero del Grupo B. Y lo lograron por el gol de Arib Abdalla Suhail a los 54′ que les dio el triunfo 1-0 sobre los surcoreanos. Y también porque los iraquíes apenas igualaron a uno con el colista Siria en Dubai, donde éstos fueron locales. Al Dali abrió a los 3′ para los sirios y el empate de Aymen Hussein a los 31 no fue suficiente. Emiratos qedó tercero con 12 puntos a 9 de su rival, muy lejos de los indiscutibles Irán Y Corea del Sur. El ganador de la zona fue el sólido iraní, que venció a Líbano 2 a 0 por Azmoun y Jahambakhsh.
En El B, Australia ya estaba en repechaje pero no levanta. Arabia Saudita, vencedor de la zona, lo derrotó 1 a 0 de local por el penal de Al Dawsari a los 65 minutos. Y Japón culminó una algo irregular campaña con un raro 1-1 en su tierra ante el bravo Vietnam, que osó adelantarse por Nguyen Tranh Binh, aunque Yoshida restableció el 1-1 definitivo. Y hablando de no levantar, China tendrá que barajar y dar de nuevo: Omán lo superó 2 a 0 por Al Alawi y Fawaz y lo dejó anteúltimo.
Así, australianos y árabes se encontrarán el 6 de junio próximo y el que gane enfrentará al quinto de Sudamérica.
Diego Martín Yamus
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