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El intenso fútbol de clubes en Africa comienza una nueva temporada de acción. Entre hoy viernes 12 y el domingo 14, con la disputa de los partidos de ida de las rondas preliminares, arrancarán su largo y duro camino la prestigiosa Liga de Campeones, equivalente a la Champions League europea o la Copa Libertadores, y la Copa Confederaciones, símil de la Europa League o la Copa Sudamericana.
La más importante, la Liga de Campeones, cuenta con la participación de equipos de los 56 países afiliados a la Confederación Africana (CAF). Los de menor importancia según un ranking elaborado por la entidad juegan desde este momento, mientras que los más fuertes lo harán en la primera ronda, el caso del vigente campeón TP Mazembé de la República Democrática del Congo. Los encuentros de estas rondas iniciales serán a doble eliminación directa hasta llegar a los ocho que, divididos en dos grupos de cuatro, lucharán por el título, con los dos primeros de cada zona yendo a las semifinales y los vencedores a la final, que se disputará a doble partido en octubre y cuyo ganador irá al Mundial de Clubes de la FIFA por la región. La competencia comenzó en 1965 y el Al Ahly egipcio, el rey de copas mundial, es el que más la obtuvo con ocho conquistas, seguido por el actual monarca y el Zamalek egipcio con 5.
Por su parte, la Copa Confederaciones, que es una fusión de las antiguas Recopa y Copa de la CAF, se juega desde 2004 con el mismo sistema de la Champions, con la diferencia de que los ocho finalistas juegan un repechaje con los perdedores de la segunda ronda de aquélla, y los vencedores pasan a la Liga mientras los derrotados juegan por la Confederaciones. En ella predominan los clubes del Norte de Africa, con el Etoile Sahel de Túnez (aquél que enfrentó a Boca Juniors en la semifinal del Mundial de la FIFA en 2007) como campeón actual y el CS Sfaxien de Túnez como el más laureado con 3 títulos.
A continuación mostramos los partidos más importantes de la jornada inicial de las copas africanas:
LIGA DE CAMPEONES DE LA CAF 2016
Mafunso FC (Zanzíbar)-AS Vita Club (República Democrática del Congo)
Chicken Inn (Zimbabwe)-Mamelodi Sundowns (Sudáfrica)
Warry Wolves (Nigeria)-Sporting Praia Cruz (Santo Tomé y Príncipe)
WAC Casablanca (Marruecos)-AS Douanes (Níger)
Vipers SC (Uganda)-Enyimba FC (Nigeria)
Stade Malien (Malí)-RCD Bobo Dioulasso (Burkina Faso)
AS Douanes (Senegal)-Horoya AC (Guinea)
Volcan Club (Comoras)-Kaizer Chiefs (Sudáfrica)
AS CotonTchad (Chad)-ASEC Mimosas (Costa de Marfil)
Nimba United (Liberia)-Union Sportive de Douala (Camerún)
Club Africain (Túnez)-AS Tanda (Costa de Marfil)
COPA CONFEDERACIONES DE LA CAF 2016
Vita Club Mokanda (Congo)-Akwa United (Nigeria)
Sagrada Esperança (Angola)-Ajax Cape Town (Sudáfrica)
SC Gagnoa (Costa de Marfil)-USFAS Bamako (Malí)
Kawkab Marrakech (Marruecos)-USFA (Burkina Faso)
Light Stars (Seychelles)-Bidvest Wits (Sudáfrica)
Renaissance FC (Chad)-New Star Douala (Camerún)
Saint Eloi Lupopo (República Democrática del Congo)-Bandari FC (kenia)
USM de Loum (Camerún)-Deportivo Mongomo (Guinea Ecuatorial)
Diables Noirs (Congo)-Africa Sports (Costa de Marfil)
Nota: MC Oran (Argelia) pasó a la primera ronda por no presentación de Wallidan (Gambia).
Diego Martín Yamus
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