Arrancan 20 ilusiones africanas para Rusia

Este fin de semana, entre tanta acción de las eliminatorias, también habrá emociones en África. El continente negro comenzará su tercera ronda con 20 selecciones divididas en cinco grupos de cuatro, donde sólo el ganador viajará al Mundial de Rusia. Y realmente, recordando lo que el sorteo en El Cairo deparó, hay partidos para todos los gustos: superclásicos, choques entre mundialistas, partidos cerrados y otros más fáciles de prever. La mayoría de los competidores tiene nombre fuerte, otros emergen de la modestia. Pero en un contexto tan parejo como el africano todo puede ser.

El primer encuentro será por el Grupo E, donde el subcampeón continental Ghana recibirá a Uganda, reciente retornado a la Copa Africana venidera. El sábado, el campeón regional Costa de Marfil sostendrá con Malí un duelo zonal por el Grupo C, en un gran partido en Bouaké, mientras Marruecos se desplazará a Gabón para buscar ganarle a las Panteras. La RD Congo, con todo su potencial y figuras, irá por un triunfo previsible en casa ante Libia. Y el Grupo D, con cuatro países de poca tradición, inaugurará su camino. Burkina Faso, a centímetros del anterior Mundial, recibirá a Sudáfrica, en tanto el fuerte Senegal le abrirá el estadio al ascendente Cabo Verde.

Seguramente el día esperado será el domingo, con la presencia de Túnez por el Grupo A ante Guinea. Pero sobre todo, con el arranque del tremendo Grupo B, el de más difícil pronóstico. Impensado ver a Argelia, Camerún, Nigeria y Zambia, nada más y nada menos, enfrentarse por un solo pasaje al máximo torneo del fútbol, siendo que tres de ellos songrandes referentes en Copas del Mundo y en el continente. Argelia enfrentará en Blida a Camerún, mientras Zambia jugará en su reducto de Ndola ante los nigerianos. Y por si alguien se quedó con ganas, Egipto y Héctor Cúper van a Brazzaville, Congo, a buscar tres puntos ante los Diablos Rojos. Para seguir, aunque no tenga el cartel de otras regiones.

ELIMINATORIAS PARA LA COPA DEL MUNDO DE LA FIFA RUSIA 2018

Zona Africa, tercera ronda, fecha 1

Viernes 7 de octubre

Grupo E. Ghana-Uganda

Sábado 8 de octubre

Grupo A: República Democrática del Congo-Libia

Grupo C: Gabón-Marruecos, Costa de Marfil-Malí

Grupo D: Burkina Faso-Sudáfrica, Senegal-Cabo Verde

Domingo 9 de octubre

Grupo A: Túnez-Guinea

Grupo B: Argelia-Camerún, Zambia-Nigeria

Grupo E: Congo-Egipto