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Todo pasa muy rápido en la vida. También en el fútbol. Acaba de cerrarse el Mundial Sub 20 de Argentina, el segundo en el país, con desenlace completamente distinto a aquel espectacular de los chicos de José Pekerman en 2001. Esta vez fue el genial Uruguay el campeón inédito, uno de los matices que la Copa tuvo para que no quede así nomás en el archivo.
El torneo, hospedado con la diosa de la fortuna FIFA que bajó a Indonesia, dejó durante poco menos de un mes muchas emociones, goles, promesas, realidades, decepciones y sorpresas gratas. Por supuesto que lo primero destacable es la celeste, que fue campeona de un Mundial 73 años después de aquel mayor de 1950, el del Maracanazo sobre Brasil. Un equipo sólido y eficaz, con funcionamiento de grupo, pero con figuras que desnivelaron: Randall Rodríguez, Franco González, Luciano Rodríguez, Duarte entre otros. A ello sumó su típica garra para ganar y sobreponerse a lesiones y suspensiones, donde el técnico Marcelo Broli manejó hábilmente el camino a una merecida gloria.
Pero Uruguay no fue lo único de Argentina 2023. Italia alcanzó su primera final con argumentos parecidos, dejando al goleador y mejor futbolista del certamen Cesare Casadei y al talentoso Tommaso Baldanzi de futuras estrellas, que bien falta le hace a un país que no va a los Mundiales grandes desde 2014. Pero la revelación de Europa fue un país de Asia: Israel, subcampeón del clasificatorio de Eslovaquia, quien se subió al podio en su debut en la edad y en su cuarto campeonato internacional, aparte de México 70 y los Juegos Olímpicos de México 68 y Montreal 76, contando también con apellidos que pueden ser a futuro: Khalaili, Senior, Turgeman. En tanto, Corea del Sur, anterior subcampeón, no pudo llegar más, pero se mantuvo entre los mejores, con Lee Seung-Won (tercer mejor futbolista) como elemento a seguir.
Más atrás aparecen Nigeria, el destacado de una África que ya no figura como antes; sorprendió la rápida salida de Senegal en la fase grupal. Brasil se topó con los israelíes en cuartos de final cuando venía a puro gol con Andrey Santos y Marcos Leonardo de salientes. Ecuador, sensación sudamericana, no pudo revalidar su tercer puesto de 2019 y Colombia, de brillante andadura con Tomás Ángel al frente, perdió contra Italia en cuartos. Extrañó la caída en octavos del mejor de Europa, Inglaterra, que igual confía en valores a largo plazo como Alfie Devine. Y la tan criticada Argentina de Javier Mascherano, que no iba a disputar el torneo por su fracaso sudamericano, dejó buena imagen y base para las próximas selecciones, con gente como Luca Romero, Béliz, Barco, Giay, Perrone, Redondo, Gauto, Aguirre y Maestro Puch, lo que no olvida una nueva eliminación en la ronda de 16 como en el 19 ante Malí.
De los demás que no pasaron la valla inicial, fue sorpresa lo de Japón, caído a último minuto de Israel, y lo de Francia, que por un solo gol no logró colarse mejor tercero y cosechó dos derrotas inesperadas ante Corea del Sur y Gambia. Y aunque hayan sufrido su inexperiencia, el anteúltimo República Dominicana y el último Fiyi deben estar orgullosos de competir.
Así pasó Argentina 2023 en el estadio Diego Armando Maradona de La Plata, el Bicentenario de San Juan, el Malvinas Argentinas de Mendoza y el Madre de Ciudades de Santiago del Estero. Con Casadei de goleador y mejor jugador seguido en este rubro por el lateral uruguayo Alan Matturro, con otro italiano, Sebastiano Desplanches, como mejor arquero, con Estados Unidos el más limpio, con mucha gente especialmente en cada partido de la Selección, con 154 goles y buen promedio de 2, 96 por partido. Y con los talentosos futuros ya citados. A pesar de la derrota albiceleste, el Mundial Sub 20 no pasó así nomás. Y eso tiene que dejarnos contentos, no todo es ganar y ganar.
Diego Martín Yamus.
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