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Emotiva, como nos tiene acostumbrados, fue la última jornada de grupos de la Liga de Campeones africana, que tuvo como noticias sonoras la eliminación del ex campeón Mamelodi Sundowns de Sudáfrica y la histórica clasificación del Primeiro de Agosto angoleño, junto a otro ex monarca, el ES Sétif argelino.
Salvo el Grupo A, donde Al Ahly de Egipto y Espérance de Túnez ya habían asegurado su pase, los otros tres tuvieron en vilo a medio continente. Por el D, en el estadio 11 de Novembro de Luanda, el D’Agosto debía ganar sobre el Mbabane de Swazilandia, que también tenía chances. Pero además estaba el Zesco zambiano, que en su casa recibía al ya metido Étoile du Sahel. Pasó de todo: a los cinco minutos Kambole, el goleador del torneo, puso en ventaja al Zesco, que así entraba. Pero a la media hora, los tantos de Bitumba y Geraldo en cuatro minutos le dieron ventaja a los militares de Río Seco, que sin embargo se quedaron sin energías de tantos compromisos locales y africanos y recibieron el descuento de Aladeokun. Así jugaron más cautelosos, conservaron el 2-1 y llegaron a los cuartos, mientras los tunecinos le agregaban una mano al empatar en Zambia por medio de Bedoui. Gran alegría para el ruidoso público que colmó la cancha principal de Angola, gran alegría para esperar el domingo alzarse con el título local, la Girabola.
En el Grupo C, todo se decidía en Pretoria entre el anfitrión Mamelodi Sundowns y el Horoya de Guinea. Los «brasileños», de irregular campaña, tenían que ganar o ganar, pero los guineanos, vencedores de la extinta Recopa en 1978, les hicieron gran partido y con el 0-0 los eliminaron. Mientras tanto, otro empate sin goles afirmó al monarca actual, el Wydad marroquí, en la cabeza ante el Togo Port.
La otra nota destacada fue en el B, donde otros tres del Norte se peleaban por el segundo lugar a cuartos. Uno se definió en la República Democrática del Congo, cuando el Difaa El Jadida marroquí le igualó sobre la hora al TP Mazembe pero quedó afuera. El otro en el Stade 5 Juillet 1962 de Argel, donde compatriotas, el anfitrión MC Argel y ES Sétif, se batían por la clasificación. Dos goles antes de la media hora le dieron al visitante una ventaja inesperada, que el MC achicó antes del descanso pero no pudo y así el Sétif, ganador en 2014, se tomó revancha de la derrota que justamente sufriera en el minuto 89 en la primera fecha. Y, de paso, logró su objetivo.
De esta forma, se conocen los ocho que a partir de septiembre pelearán por el título mayor de clubes de África. Siguiendo la tendencia de los últimos años, la mayoría son del Norte: AL Ahly de Egipto, Wydad de Marruecos, el Sétif de Argelia y los dos tunecinos, Étoile du Sahel y Espérance. Sólo tres de raza negra: TP Mazembe, Horoya y el sonoro D’Agosto. Con el sorteo en El Cairo el domingo próximo, se sabrá cómo continúa esta gran novela de la Champions africana.
LIGA DE CAMPEONES DE LA CAF 2018
Fase de grupos, fecha 6
Martes 28 de agosto de 2018
GRUPO A
Al Ahly (Egipto) 4-3 KCCA (Uganda)
Township Rollers (Botswana) 0-0 Espérance (Túnez)
GRUPO B
TP Mazembe (República Democrática del Congo) 1-1 Difaa El Jadida (Marruecos)
MC Argel (Argelia) 1-2 ES Sétif (Argelia)
GRUPO C
Togo Port (Togo) 0-0 Wydad Casablanca (Marruecos)
Mamelodi Sundowns (Sudáfrica) 0-0 Horoya (Guinea)
GRUPO D
Zesco United (Zambia) 1-1 Étoile du Sahel (Túnez)
Primeiro de Agosto (Angola) 2-1 Mbabane Swallows (Swazilandia)
POSICIONES FINALES
GRUPO A: Al Ahly 13 puntos, Espérance 11 (clasificados a cuartos de final), KCCA 6, Township Rollers 4.
GRUPO B: TP Mazembe 12 puntos, ES Sétif 8 (clasificados a cuartos de final), Difaa El Jadida 6, MC Argel 5.
GRUPO C: Wydad Casablanca 12 puntos, Horoya 9 (clasificados a cuartos de final), Mamelodi Sundowns 6, Togo Port 4.
GRUPO D: Étoile du Sahel 12 puntos, Primeiro de Agosto 9 (clasificados a cuartos de final), Zesco United 6, Mbabane Swallows 4.
CUARTOS DE FINAL: A partir del 14 de septiembre. El sorteo será el 3 de septiembre en El Cairo.
Fuentes: Soccer Way y Jornal de Angola
RESUMO CLUBE DESPORTIVOO 1 de agosto 2-1 MBABANE
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Diego Martín Yamus.
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