2005: ese penal que dejó a Uzbekistán sin Mundial

La ex república soviética de Uzbekistán, en la majestuosa Asia central, se convirtió este jueves en uno de los inéditos clasificados para el Mundial 2026. Un objetivo que le era esquivo en las eliminatorias anteriores por poco o por injusticias. Como le ocurrió en 2005 rumbo al de Alemania, cuando un polémico fallo del árbitro le anuló su triunfo sobre Bahrein e hizo repetir el encuentro, que los árabes se llevaron en el marcador global.

Los Lobos Blancos, como se los apoda, venían en buen momento con su goleador Maxim Shatskikh de figura, pero al ser terceros de su grupo debieron ir a repechaje con el tercero del otro, Bahrein, a doble eliminación. El 3 de septiembre en Tashkent, la capital uzbeca, el equipo ganó 1 a 0 por gol de Kosimov  a los 12 minutos. El lío fue más tarde, cuando el local contó con un penal para ampliar, un penal que el flojo japonés Yoshida cambió en injusticia. Según el juez, hubo invasión de zona en el mismo, pero en lugar de repetir el envío cobró tiro libre indirecto para los visitantes. Por ese inaceptable error, Yoshida fue suspendido de por vida para dirigir, y la FIFA ordenó la nueva realización del partido.

Tras mucha discusión que alargó la decisión, por fin el 8 y 12 de octubre se disputó la doble repesca y los uzbecos no lograron ir a otra más, ésta ante Trinidad y Tobago, cuarto de la zona CONCACAF. El 1-1 en Tashkent dejó bien a Bahrein, que en la revancha en Manama igualó a cero y accedió a la última instancia por el gol de visitante. Luego, el árabe sería derrotado por los caribeños y se quedaría sin Copa del Mundo. Justo lo que le había ocasionado a Uzbekistán.

Diego Martín Yamus.
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